एक वैश्विक प्लास्टिक संधि केवल तभी काम करेगी जब यह उत्पादन को सीमित करेगी

(मॉडलिंग शो कोस्टास वेलिस, लीड्स विश्वविद्यालय)

लीड्स, चार मई (द कन्वरसेशन) प्लास्टिक प्रदूषण को समाप्त करने के लिए एक अंतरराष्ट्रीय समझौते पर इस साल दक्षिण कोरिया के बुसान में मुहर लगने वाली है। कनाडा के ओटावा में आयोजित वार्ता के अंतिम दौर में, रवांडा और पेरू ने 2025 की तुलना में 2040 तक दुनिया भर में उत्पादित प्राथमिक प्लास्टिक की मात्रा में 40% की कटौती करने का लक्ष्य रखा।

यह पहली बार है कि प्लास्टिक प्रदूषण को समाप्त करने के लिए एक अंतरराष्ट्रीय कानूनी रूप से बाध्यकारी तंत्र विकसित करने के उद्देश्य से संयुक्त राष्ट्र वार्ता में प्लास्टिक के उत्पादन की सीमा पर विचार किया गया है।

प्लास्टिक प्रदूषण से निपटने के लिए संभावित तंत्रों में से, प्लास्टिक उत्पादन पर सीमा लगाने पर सबसे अधिक बहस हुई, लेकिन इसे संधि के मसौदा पाठ में शामिल नहीं किया गया है – कम से कम अभी तक नहीं।

हालाँकि, भविष्य में प्लास्टिक प्रदूषण की सीमा को वैज्ञानिक रूप से मॉडल करने के सभी प्रयास यह मानते हैं कि पर्यावरण में इसकी हानिकारक उपस्थिति को रोकने के लिए दुनिया हर साल कितना प्लास्टिक बनाती है, इसे सीमित करना (अन्य उपायों के साथ) आवश्यक होगा। 2020 के एक अध्ययन में, जिसे मैंने सह-लेखक के रूप में लिखा था, मेरे सहयोगियों और मैंने पाया कि प्राथमिक प्लास्टिक उत्पादन – नए सिंथेटिक पॉलिमर का निर्माण, मुख्य रूप से जीवाश्म ईंधन से – 2016 में मापी गई दर की तुलना में 2040 में 47% कम होना चाहिए।

इस परिदृश्य में प्लास्टिक उत्पादन में उतनी ही गिरावट आएगी जितनी हमारी अनुसंधान टीम ने व्यावहारिक मानी है। इसका मुख्य रूप से मतलब यह होगा कि हर कोई काफी कम प्लास्टिक का उपयोग करेगा और इसकी जगह कागज और ऐसी सामग्री का उपयोग करेगा जो खाद बनाने योग्य हो।

उत्पादन को लगभग आधा कर देना और अन्य सभी रणनीतियों का उपयोग करना, जैसे कि रीसाइक्लिंग बढ़ाना और प्लास्टिक कचरे को लैंडफिल में या भस्मीकरण संयंत्रों के माध्यम से निपटान करना, 2040 में भी अवशिष्ट प्रदूषण छोड़ेगा। वास्तव में, पांच करोड़ टन से कम प्लास्टिक अभी भी बह रहा होगा प्रत्येक वर्ष समुद्र और नदियों में या भूमि पर जमा होकर इसे खुले में जलाया जा सकता है और यह और अधिक प्रदूषण पैदा हो सकता है।

2022 की एक रिपोर्ट में, ओईसीडी ने अनुमान लगाया कि 2019 की तुलना में प्लास्टिक की मांग में 33% की कटौती (और प्लास्टिक को अपशिष्ट प्रबंधन प्रक्रिया से बाहर निकलने से रोकने के साथ-साथ रीसाइक्लिंग को बढ़ाना) 2060 तक कुप्रबंधित प्लास्टिक कचरे को लगभग खत्म कर देगा – यानी, प्लास्टिक जो पर्यावरण में प्रदूषण के रूप में पहुंचता है ।

इस तरह के उपायों का संयोजन प्रदूषण को कम करने में सबसे प्रभावी परिदृश्य माना जाता है। फिर भी, ओईसीडी मॉडल अनुमान लगाता है कि 2040 में प्रतिवर्ष पांच करोड़ टन से थोड़ा अधिक प्लास्टिक कचरे का कुप्रबंधन किया जाएगा। पर्यावरण में प्लास्टिक के संचय और जलने को रोकने के लिए, हमें अगले दो दशकों तक इंतजार करना होगा।

2023 में किए गए एक सिमुलेशन ने 2040 तक प्लास्टिक प्रदूषण को खत्म करने के लिए और भी अधिक महत्वाकांक्षी लक्ष्य निर्धारित किया। इसमें, 15 अन्य वैश्विक नीति उपायों के साथ-साथ उत्पादन पर रोक एक आवश्यक तत्व था, जो वार्षिक कुप्रबंधित प्लास्टिक कचरे को 90% तक कम कर सकता था और वर्जिन प्लास्टिक के उपयोग को कम कर सकता था। 2019 की तुलना में 2040 तक 30% वार्षिक। यह उत्पादन पर प्रतिबंध के बिना 2040 के स्तर के सापेक्ष 60% की कमी का प्रतिनिधित्व करेगा।

ओटावा में जारी 40% कमी का लक्ष्य आम तौर पर इन मॉडलों के सुझाव के अनुरूप है जो आने वाले दशकों में प्लास्टिक प्रदूषण को काफी हद तक कम करने के लिए आवश्यक है।

हालाँकि, ऐसी उत्पादन सीमा प्रशंसनीय है या नहीं, यह अभी भी कम समझा गया है। प्लास्टिक का उत्पादन अभी भी बढ़ रहा है, यह स्पष्ट नहीं है कि कौन सी नीतियां केवल 15 वर्षों में इसे इतनी तेजी से कम कर देंगी – और उनके दुष्प्रभाव क्या हो सकते हैं।

इससे क्या होगा?

प्लास्टिक उत्पादन को कम करने के लिए हमारे जीवन में उल्लेखनीय बदलाव की आवश्यकता होगी जिसके लिए बहुत कम मिसाल है। इसमें उपभोक्ताओं के रूप में हम कैसे व्यवहार करते हैं, उत्पादों को कैसे डिज़ाइन किया जाता है और हमें कैसे वितरित किया जाता है – इत्यादि में बड़े पैमाने पर बदलाव शामिल हो सकते हैं।

उत्पादन में 40% की कटौती से संभवतः दुनिया भर में बनाई जाने वाली पैकेजिंग और एकल-उपयोग प्लास्टिक की मात्रा में कटौती होगी। ये अल्पकालिक उत्पाद सभी प्लास्टिक उत्पादन का लगभग आधा हिस्सा हैं और जल्दी ही बेकार हो जाते हैं। मूलतः, यह 20वीं सदी के मध्य से चल रही प्लास्टिक के भौतिक उपयोग की प्रवृत्ति को उलट देगा।

उत्पादन सीमा के बिना हर साल भविष्य में प्लास्टिक उत्पादन में आवश्यक कटौती तेज हो जाती है – और समस्या को और अधिक हल करने के लिए हमें अन्य उपायों का उपयोग करने की आवश्यकता है।

गड़बड़ी की मॉडलिंग करना

प्लास्टिक प्रदूषण को खत्म करने के लिए आवश्यक नीति और तकनीकी नवाचार के संयोजन पर अत्यधिक बहस चल रही है। लेकिन उत्पादन में भारी कटौती सभी आदर्श परिदृश्यों में दिखाई देती है।

परिवर्तन की कम रफ्तार को ‘‘डाउनस्ट्रीम’’ उपायों के लिए आवश्यक माना जाता है – जो प्लास्टिक के अपशिष्ट बनने से जुड़े होते हैं, जैसे कि निपटान और रीसाइक्लिंग के दौरान। मॉडलों में उत्पादन सीमा पर कुछ जोर प्लास्टिक को पर्यावरण में प्रवेश करने या बाहर जलाए जाने से रोकने में मौजूदा अपशिष्ट प्रबंधन सेवाओं की विफलता से उत्पन्न होता है।

चूँकि 1.7 से 2.5 अरब लोगों के बीच अभी भी अपशिष्ट संग्रहण की कमी है, इसलिए हर साल बनने वाले नए प्लास्टिक की मात्रा में कुछ प्रकार की कटौती आकर्षक लग सकती है – और एक चक्रीय अर्थव्यवस्था और अपशिष्ट पदानुक्रम के विचार के अनुरूप है, जो अपशिष्ट रोकथाम को प्राथमिकता देता है।

जिस शोध पर मैंने हाल ही में काम किया, उससे पता चला कि किसी देश का अपशिष्ट प्रबंधन प्रदर्शन उसके सामाजिक-आर्थिक विकास से दृढ़ता से जुड़ा होता है। प्लास्टिक का संग्रहण, पुनर्चक्रण और निपटान तभी समाधान के रूप में प्रभावी होगा जब देशों की सामाजिक आर्थिक स्थिति में सुधार होगा। स्पष्ट रूप से, आमूल-चूल परिवर्तन के बिना, इस मोर्चे पर प्रगति की गति 2040 तक प्लास्टिक प्रदूषण का समाधान नहीं कर पाएगी।

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