फीफा विश्व कप क्वालीफायर: भारत के सामने कुवैत से कड़ी परीक्षा

कुवैत सिटी, 15 नवंबर (भाषा) भारतीय पुरुष फुटबॉल टीम 2026 फीफा विश्व कप के लिए क्वालिफिकेशन के दूसरे दौर में अपने अभियान का आगाज गुरुवार को यहां कुवैत के खिलाफ करेगी।

यह मैच जाबेर अल-अहमद अंतरराष्ट्रीय स्टेडियम में खेला जाएगा।

भारत ग्रुप ए में एशियाई चैंपियन कतर, कुवैत और अफगानिस्तान के साथ है ग्रुप की शीर्ष  दो टीमें फीफा विश्व कप क्वालीफायर के तीसरे दौर में पहुंचेगी।

 ⁠

प्रत्येक की शीर्ष दो टीमें 2027 एएफसी एशियाई कप के लिए भी अपनी जगह पक्की करेगी।

भारतीय टीम अभी तक एएफसी के फीफा विश्व कप क्वालीफायर के तीसरे दौर में नहीं पहुंच सकी है। टीम के इस साल के प्रभावी प्रदर्शन और बदले हुए प्रारूप ने कोच इगोर स्टिमक की उम्मीदें बढ़ा दी है। ग्रुप ए में कड़ी प्रतिस्पर्धा को देखते हुए भारतीय टीम के लिए अभियान की ठोस शुरुआत महत्वपूर्ण होगी।

भारत इस मुकाबले में उच्च रैंकिंग वाली टीम है, लेकिन कुवैत ने सैफ चैम्पियनशिप में साबित कर दिया कि वे प्रतियोगिता में दो ड्रॉ खेलने के बाद ब्लू टाइगर्स को टक्कर दे सकते है।

सुनील छेत्री की अगुवाई वाली टीम को ग्रुप में दूसरे स्थान के लिए कुवैत से कड़ी टक्कर मिलेगी। कुवैत को इस मुकाबले में घरेलू परिस्थितियों का फायदा मिलेगा।

भारतीय कोच स्टिमक ने कहा, ‘‘ इस मैच का उन दो मैचों से से कोई लेना-देना नहीं है जो हमने दो महीने पहले खेले थे। तब से बहुत सारी चीजें बदल गई हैं ।’’

भाषा आनन्द पंत

पंत