रियाद, पांच नवंबर (एपी) आर्यना सबालेंका ने ग्रुप चरण में लगातार दूसरी जीत दर्ज करके दुनिया की चोटी की आठ खिलाड़ियों के बीच खेले जा रहे डब्ल्यूटीए फाइनल टेनिस टूर्नामेंट के सेमीफाइनल में प्रवेश किया।

शीर्ष वरीयता प्राप्त सबालेंका ने जैस्मीन पाओलिनी को 6-3, 7-5 से पराजित किया। उन्होंने पहले सेट में बेहतरीन शुरुआत करते हुए 4-0 की बढ़त बनाकर इसे आसानी से अपने नाम किया और फिर दूसरे सेट में दो सेट प्वाइंट बचाकर अंतिम चार में अपनी जगह सुनिश्चित की।

सबालेंका ग्रुप के अपने अंतिम लीग मैच में बुधवार को एलेना रयबाकिना का सामना करेगी जो सेमीफाइनल की दौड़ से पहले ही बाहर हो चुकी है।

राउंड रोबिन आधार पर खेले जा रहे इस टूर्नामेंट के ग्रुप चरण के आखिरी मैच में जीत दर्ज करने से वह अपने करियर में पहली बार साल के अंत में नंबर एक रैंकिंग पक्की कर लेंगी।

सबालेंका ने अपने पिछले 23 मैचों में से 22 में जीत हासिल की है और पिछले चार टूर्नामेंटों में से तीन में वह चैंपियन बनी।

पर्पल ग्रुप के एक अन्य मैच में झेंग किनवेन ने रयबाकिना को 7-6 (4) 3-6, 6-1 से हराकर सेमीफाइनल में पहुंचने की अपनी संभावना बरकरार रखी।

एपी पंत

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