हम फाइनल खेलना चाहते थे लेकिन कांस्य से भी खुश हैं : मनप्रीत

नयी दिल्ली, 10 अगस्त ( भाषा ) भारतीय हॉकी टीम के सीनियर खिलाड़ी मनप्रीत सिंह ने शनिवार को कहा कि ओलंपिक में स्वर्ण नहीं जीत पाना निराशाजनक था लेकिन लगातार दूसरा कांस्य पदक भी बुरा नहीं है ।

आठ बार की ओलंपिक चैम्पियन भारतीय टीम ने तोक्यो के बाद पेरिस ओलंपिक में भी कांस्य पदक जीता । भारत ने आखिरी बार ओलंपिक में हॉकी का स्वर्ण 1980 में जीता था ।

मनप्रीत ने पीटीआई वीडियो से कहा ,‘‘ बहुत अच्छा लग रहा है । पिछली बार हमने कांस्य जीता था और इस बार भी जीता । टीम फाइनल खेलने के इरादे से गई थी लेकिन जीत नहीं सकी । लेकिन हमने कांस्य जीता और इतना प्यार पाकर अच्छा लग रहा है ।’’

 ⁠

मनप्रीत ने टीम की मानसिक दृढता की भी तारीफ की जिसने ब्रिटेन के खिलाफ क्वार्टर फाइनल में 42 मिनट तक दस खिलाड़ियों के साथ खेलकर जीत दर्ज की ।

मनप्रीत ने कहा ,‘‘ हमें इस तरह के हालात में खेलने की ट्रेनिंग मिली थी । अगर किसी को ग्रीन या यलो कार्ड मिला है तो कैसे खेलना है । लेकिन हमें नहीं लगा था कि उसे रेडकार्ड मिलेगा । अमित रोहिदास की कोई गलती नहीं थी लेकिन उसे रेडकार्ड मिला ।’’

उन्होंने कहा ,‘‘ टीम ने डिफेंस में बहुत अच्छा प्रदर्शन किया । हमने उन्हें ज्यादा मौके नहीं दिये । पेनल्टी कॉर्नर भी हमने बखूबी बचाये ।’’

अपना आखिरी टूर्नामेंट खेल चुके गोलकीपर पी आर श्रीजेश के बारे में उन्होंने कहा ,‘‘ श्रीजेश के बारे में क्या कहूं । उसके साथ 13 साल बिताये हैं । वह मेरा सीनियर था और मुझे गाइड किया । जब मैं कप्तान बना तब भी मेरा समर्थन किया । उसने हमेशा मुझे प्रेरित किया है । वह लीजैंड है और मुझे उसकी कमी खलेगी क्योंकि मेरे लिये वह बड़े भाई जैसा है ।’’

भाषा मोना पंत

पंत