विश्व कप के क्वार्टर फाइनल में पहुंचने के लिए नीदरलैंड के सामने अमेरिका की चुनौती

दोहा, दो दिसंबर (एपी)  नीदरलैंड फुटबॉल विश्व कप के पहले प्री-क्वार्टर फाइनल में शनिवार को यहां जब मैदान में उतरेगा तो उसके सामने अमेरिका की मजबूत चुनौती होगी।

 अमेरिका के कोच ग्रेग बेरहल्टर को नीदरलैंड के खेल की अच्छी समझ है क्योंकि वह 28 साल पहले वहीं पेशेवर खिलाड़ी बने थे।

अमेरिका की टीम 2002 के बाद कभी विश्व कप क्वार्टर फाइनल में पहुंचने में विफल रही है। टीम 2010 और 2014 में अतिरिक्त समय तक चले मैच में क्रमश: घाना और बेल्जियम से हार कर टूर्नामेंट से बाहर हो गयी थी। टीम 2018 में विश्व कप के लिए क्वालीफाई करने में नाकाम रही।

बेरहल्टर ने कहा, ‘‘ हम जिस स्थिति में हैं उसके हकदार हैं और इसे जारी रखना चाहते हैं। हमारे लिये पिछले मैच की थकान से उबर कर एक मजबूत टीम के खिलाफ दमदार प्रदर्शन करना जरूरी है।’’

नीदरलैंड और अमेरिका ने पांच बार एक दूसरे का आमना सामना किया है । यह सभी मुकाबले मैत्री मैच रहे है जिसमें नीदरलैंड ने चार में जीत दर्ज की है जबकि एक मुकाबला अमेरिका के नाम रहा है।

नीदरलैंड 1974, 1978 और 2010 में विश्व कप की उप विजेता रहा है लेकिन टीम  2018 में क्वालीफाई करने में विफल रही थी।

मौजूदा विश्व कप में टीम ने सेनेगल और कतर को 2-0 के समान अंतर से हराया जबकि इक्वाडोर के खिलाफ मैच 1-1 की बराबरी पर छूटा। टीम के खिलाड़ी  कोडी गोकपो शानदार लय में है जिन्होंने इस तीनों मैचों को गोल दागे है।

नीदरलैंड के कोच लुईस वान गाल ने कहा, ‘‘ टीम यहां विश्व चैम्पियन बनने आयी है। हमारे लिए अंमित-16 या अंतिम आठ में पहुंचना काफी नहीं है।’’

मैच भारतीय समय के अनुसार रात साढ़े आठ बजे शुरू होगा।

एपी आनन्द पंत

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