मार्श का शतक, ऑस्ट्रेलिया ने चाय तक पांच विकेट पर 240 रन

लीड्स, छह जुलाई (एपी) ऑस्ट्रेलिया के ऑलराउंडर मिशेल मार्श ने इंग्लैंड की खराब कैचिंग का पूरा फायदा उठाते हुए शतक जड़ा जिससे मेहमान टीम ने तीसरे एशेज क्रिकेट टेस्ट के पहले दिन गुरुवार को चाय तक पांच विकेट पर 240 रन बनाए।

पांच टेस्ट की श्रृंखला में 0-2 से पिछड़ रहे इंग्लैंड ने 85 रन तक ऑस्ट्रेलिया के चार विकेट झटक लिए थे लेकिन मार्श ने क्रिस वोक्स की गेंद पर जो रूट से मिले जीवनदान का पूरा फायदा उठाते हुए शतक जड़ा। चाय के समय ट्रेविस हेड 39 रन बनाकर खेल रहे थे।

चोटिल खिलाड़ी के विकल्प के तौर पर लगभग चार साल में पहला टेस्ट खेल रहे मार्श ने 118 रन बनाए। रूट अगर 12 रन के निजी स्कोर पर लंच के तुरंत बाद मार्श का कैच पकड़ लेते तो ऑस्ट्रेलिया का स्कोर पांच विकेट पर 98 रन हो जाता।

मार्श ने 118 गेंद की अपनी आक्रामक पारी के दौरान 17 चौके और चार छक्के मारे।

चाय से पहले के अंतिम ओवर में वोक्स ने मार्श को जैक क्राउली के हाथों कैच कराके इंग्लैंड को पांचवीं सफलता दिलाई।

इससे पहले इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया।

डेविड वार्नर ने स्टुअर्ट ब्रॉड की मैच की पहली गेंद पर चौका जड़ा लेकिन इसी ओवर की पांचवीं गेंद पर इस तेज गेंदबाज ने उन्हें दूसरी स्लिप में क्राउली के हाथों कैच करा दिया।

मैच फिटनेस से जुड़ी चिंताओं के कारण पहले दो टेस्ट से बाहर रहे मार्क वुड ने अपनी तेज गति से बल्लेबाजों को परेशान किया। उन्होंने शुरुआती तीन ओवर मेडन फेंके और पहला रन 23वीं गेंद पर दिया।

वुड ने तेज और स्विंग होती फुल लेंथ गेंद पर सलामी बल्लेबाज उस्मान ख्वाजा (13) को बोल्ड करके ऑस्ट्रेलिया को दूसरा झटका दिया।

जॉनी बेयरस्टो 100वां टेस्ट खेल रहे स्टीव स्मिथ का कैच लपकने में नाकाम रहे लेकिन वोक्स ने मार्नस लाबुशेन (21) को रूट के हाथों कैच करा दिया।

बेयरस्टो ने इसके बाद वुड की गेंद पर हेड को जीवनदान दिया।

ब्रॉड ने स्पैल में वापसी करते हुए स्मिथ (22) को बेयरस्टो के हाथों कैच कराके इंग्लैंड को राहत दी और ऑस्ट्रेलिया का स्कोर चार विकेट पर 85 रन किया।

एपी सुधीर नमिता

नमिता