डेविस कप : क्रोएशिया को 2-1 से हराकर आस्ट्रेलिया फाइनल में

मलागा (स्पेन), 26 नवंबर (एपी) आस्ट्रेलिया ने क्रोएशिया को 2-1 से हराकर 19 साल में पहली बार डेविस कप फाइनल में प्रवेश किया।

आस्ट्रेलिया ने अपना 28वां और अंतिम खिताब 2003 में जीता था।

लेटन हेविट की टीम शुक्रवार को पहला एकल गंवाने के बाद वापसी करने में सफल रही। फिर आस्ट्रेलिया की युगल जोड़ी ने निर्णायक मुकाबले में एक सेट से पिछड़ने के बाद वापसी करते हुए जीत हासिल की।

आस्ट्रेलिया के लिये 1999 से 2018 तक रिकॉर्ड 43 डेविस कप मुकाबले खेल चुके हेविट ने कहा, ‘‘मुझे बहुत गर्व है। आस्ट्रेलिया का इस प्रतियोगिता में वास्तव में शानदार इतिहास है। ’’

बार्ना कोरिच ने थानासी कोकिनाकिस को 6-4, 6-3 को हराकर क्रोएशिया को आगे कर दिया था। लेकिन एलेक्स डि मिनॉर ने मारिन सिलिच को 6-2, 6-2 से हराकर अपनी टीम को बराबरी पर ला दिया। जिससे युगल मुकाबला निर्णायक हो गया।

जोर्डन थॉम्पसन और मैक्स पुर्सेल की जोड़ी ने निकोला मेकटिच और माटे पाविच की जोड़ी को 6-7, 7-5, 6-4 से हराकर अपनी टीम की सेमीफाइनल जीत सुनिश्चित की।

डि मिनॉर ने कहा, ‘‘टीम यही होती है जो कभी हार नहीं मानने वाला इरादा रखती है। ’’

दूसरे सेमीफाइनल में कनाडा का सामना शनिवार को इटली से होगा।

एपी नमिता

नमिता