ओडिशा एफसी के खिलाफ नार्थईस्ट की नजरें शीर्ष चार में पहुंचने पर

वास्को, 13 फरवरी (भाषा) सत्र की खराब शुरूआत के बाद शानदार वापसी करने वाली नार्थईस्ट यूनाईटेड की टीम इंडियन सुपर लीग (आईएसएल) मुकाबले में रविवार को जब ओडिशा एफसी के खिलाफ मैदान पर उतरेगी तो उसकी कोशिश तालिका में शीर्ष चार में पहुंचने की होगी जिससे टीम प्लेऑफ की दौड़ में बनी रहे।

नार्थईस्ट ने सत्र के बीच में जब कोच गेरार्ड नुस के साथ करार खत्म किया था तब लगा था कि आईएसएल में उसका अभियान लीग चरण से आगे नहीं बढ़ पायेगा। नये कोच खालिद जमील की देखरेख में टीम ने शानदार वापसी की और वह पिछले छह मैचों से अजेय है।

नार्थईस्ट की टीम 16 मैचों में 23 अंक के साथ तालिका में पांचवें स्थान पर है। ओडिशा की टीम 16 मैचों में नौ अंक के साथ तालिका में सबसे नीचे 11वें स्थान पर है।

नार्थईस्ट हालांकि ओडिशा को हल्के नहीं लेना चाहता। टीम के सहायक कोच एनिसन खरसिंतीव ने कहा, ‘‘ उन्होंने केरल ब्लास्टर्स के खिलाफ अपने पिछले मैच में अच्छा प्रदर्शन किया था। हमें मैच में सही मानसिकता के साथ उतरकर अपना सर्वश्रेष्ठ प्रयास करना है।’’

प्लेऑफ की दौड़ से बाहर हो चुकी ओडिया की टीम टूर्नामेंट में अब अपना सम्मान बचाने के लिए खेल रही है। टीम ने पिछले मैच में ब्लास्टर्स को 2-2 की बराबरी से रोका था।

टीम के अंतरिम कोच राल्ड पेटन ने कहा, ‘‘ ब्लास्टर्स के मैच से हमें कुछ लय मिला है, जिसे हम जारी रखना चाहेंगे।’’

भाषा आनन्द नमिता

नमिता