स्कॉटलैंड की सरकार एक सप्ताह में ही गिर गई, क्या रही वजह

(जोनाथन पार्कर, राजनीति में व्याख्याता, ग्लासगो विश्वविद्यालय)

ग्लासगो (यूके), एक मई (द कन्वरसेशन) आम धारणा के विपरीत, गठबंधन सरकारें आम तौर पर स्थिर होती हैं और अमूमन अपना कार्यकाल पूरा करती हैं। इसलिए स्कॉटलैंड में जो कुछ हुआ है, उसपर चर्चा करने की आवश्यकता है।

मोटे तौर पर, स्वतंत्रता-समर्थक स्कॉटिश नेशनल पार्टी (एसएनपी) के पहले मंत्री हमजा यूसुफ ने सरकार में अपने भागीदारों, स्कॉटिश ग्रीन्स के साथ एक समझौते को अचानक समाप्त कर दिया, इससे पहले कि दूसरे पक्ष को ऐसा करने का मौका मिलता। यह कदम तुरंत ही उल्टा पड़ गया और यूसुफ को इस्तीफा देना पड़ा।

लेकिन सबसे पहले यह जान लेना जरूरी है कि वह इस स्थिति में कैसे पहुंचे?

2021 के स्कॉटिश चुनाव में, एसएनपी ने संसद की 129 सीटों में से 64 सीटें जीतीं – जो कुल बहुमत से एक कम है। अल्पमत सरकार एक व्यवहार्य विकल्प थी (और 2007 और 2016 में इसी तरह के परिणामों के बाद एसएनपी ने इसी तरह शासन किया था)।

हालाँकि, तत्कालीन नेता निकोला स्टर्जन के नेतृत्व में पार्टी ने ग्रीन्स के साथ गठबंधन बनाने का विकल्प चुना।

ग्रीन्स स्कॉटिश स्वतंत्रता के भी समर्थक हैं और उन्होंने 2016-2021 की संसद में एसएनपी के साथ अमूमन सहयोग किया है। हालाँकि यह कार्यकाल कोई ज्यादा परेशान करने वाला नहीं था, लेकिन एसएनपी हर बिल के लिए विपक्ष का समर्थन मांगते-मांगते थक जाती थी और गठबंधन की निश्चितता को लेकर सदा संदेह में रहती थी।

ग्रीन्स के दृष्टिकोण से भी, गठबंधन बेहतर विकल्प था।

एसएनपी की एक सीट की बढ़त का मतलब संसद में एक प्रभावी सरकार-विपक्ष गठबंधन था, जिससे विपक्षी दलों की कानून को प्रभावित करने की क्षमता कम हो गई। ऐसे में एक समझौता प्रभावी अवसर लग रहा था, लिहाजा दोनों पार्टियों ने ब्यूट हाउस समझौता तैयार किया, जिसमें ग्रीन्स के लिए कनिष्ठ मंत्री पद और एक साझा नीति मंच शामिल था, लेकिन इससे हटने के विकल्प भी शामिल थे।

गड़बड़ कहां हुई?

फरवरी 2023 में स्टर्जन के जाने के बाद गठबंधन के लिए चीजें गलत होने लगीं। उनके अचानक चले जाने से पार्टी से एक प्रमुख व्यक्ति दूर हो गया और कोई स्पष्ट उत्तराधिकारी नहीं बचा।

एसएनपी के शीर्ष पर प्रतिभा की कमी उजागर हुई और नेतृत्व अभियान यूसुफ (‘स्टर्जेनाइट’ सामाजिक लोकतांत्रिक उम्मीदवार के रूप में) और पूर्व वित्त मंत्री केट फोर्ब्स के बीच एक करीबी मुकाबले में समाप्त हुआ। फोर्ब्स ने पार्टी के दक्षिणपंथी धड़े का प्रतिनिधित्व किया, जो आर्थिक रूप से वामपंथी और सामाजिक रूप से उदारवादी (विशेष रूप से ट्रांसजेंडर अधिकारों पर) के रूप में ग्रीन्स के प्रति शत्रुतापूर्ण था, उनका तर्क था कि उन्होंने मतदाताओं को अलग-थलग कर दिया। यूसुफ ने मामूली जीत हासिल की और ग्रीन्स सरकार में बने रहने के लिए सहमत हो गए।

हालाँकि यूसुफ शुरू में ब्यूट हाउस समझौते के प्रति प्रतिबद्ध रहे, लेकिन उन्हें (स्टर्जन के विपरीत) इसकी बहुत मुखर आंतरिक आलोचना का सामना करना पड़ा।

इस बीच, एसएनपी उथल-पुथल ने स्कॉटिश लेबर पार्टी में नई जान फूंक दी, जिससे वे लंबे समय में पहली बार एक सार्थक खतरा बन गए।

नेतृत्व चयन ने एसएनपी में गहरी दरार को उजागर कर दिया और समझौते के दक्षिणपंथी आलोचकों के हौंसले बढ़ गए। इसके बाद एसएनपी ने तेजी दिखाई और एकतरफा कार्रवाई करना शुरू कर दिया। एक प्रमुख उदाहरण लेबर उप-चुनाव की जीत के बाद अक्टूबर 2023 में काउंसिल टैक्स में प्रस्तावित सुधारों को रद्द करना था। डरा हुआ यूसुफ एसएनपी की काउंसिल टैक्स फ्रीज़ की पिछली नीति (स्थानीय सरकार के बढ़ते फंडिंग संकट के बावजूद) पर लौट आया, और ग्रीन्स को नाराज कर दिया।

इस अवधि के दौरान एसएनपी नेतृत्व ने मीडिया और विपक्षी आख्यानों को अपने साथ ले लिया कि ग्रीन्स की नीतियां और सरकार में उपस्थिति एसएनपी की लोकप्रियता को कम कर रही है। लेकिन यह वास्तव में सच नहीं है – जो मतदाता कह रहे हैं कि ग्रीन्स का ‘बहुत अधिक प्रभाव’ है, वे पहले से ही कंजर्वेटिवों के लिए मतदान कर रहे हैं।

यह कथा कई घोटालों के कारण एसएनपी की प्रतिष्ठा को हुए भारी नुकसान के साथ-साथ एनएचएस में बढ़ती विफलताओं और जीवनयापन की लागत के मुद्दों को भी नजरअंदाज करती है।

यूसुफ ने क्यों दिया इस्तीफा?

संकट की तात्कालिक शुरुआत 18 अप्रैल को हुई, जब सरकार ने घोषणा की कि वह ग्रीन्स के साथ न्यूनतम परामर्श के साथ, ब्यूट हाउस समझौते में लिखे गए अत्यधिक महत्वाकांक्षी जलवायु लक्ष्यों को रद्द कर रही है।

ग्रीन समर्थन को बनाए रखने का यह अंतिम सिरा था। पार्टी के सह-नेताओं पैट्रिक हार्वी और लोर्ना स्लेटर ने घोषणा की कि वे ग्रीन सदस्यों से मई में इस बात पर मतदान करने के लिए कहेंगे कि पार्टी को गठबंधन में बने रहना चाहिए या नहीं।

यूसुफ इसे जारी रखने का विकल्प चुन सकते थे और ग्रीन्स को सरकार से हटने का खामियाजा भुगतना पड़ सकता था। मतदाता आम तौर पर सरकारी अस्थिरता पैदा करने वाली पार्टियों को पसंद नहीं करते हैं, और ग्रीन्स की एक ऐसी पार्टी के रूप में अंतर्निहित प्रतिष्ठा है कि वह सरकार के लिए उपयुक्त नहीं है।

इसके बजाय, रहस्यमय तरीके से, यूसुफ ने ग्रीन्स को छोड़ने का फैसला किया, इससे पहले कि उन्हें उसे छोड़ने का मौका मिले। जाहिर तौर पर, उन्होंने कल्पना की होगी कि इससे वे निर्णायक दिखेंगे और इससे यह आभास होगा कि उन्होंने गणना की थी कि ग्रीन्स 2016-21 में एक मित्र के रूप में अपनी भूमिका में खुशी से लौटेंगे, लेकिन सरकार में भागीदार के रूप में नहीं।

यदि यह उनका इरादा था, तो यह विचित्र है कि उन्होंने गठबंधन को समाप्त करने के लिए बातचीत करने और ग्रीन्स को ढीली व्यवस्था पर आवाज उठाने से रोकने का कोई प्रयास नहीं किया। इसके बजाय उन्होंने उन्हें समझौते की समाप्ति के बारे में संक्षेप में सूचित किया। यह पूरी तरह से अनुचित नहीं है कि छोटी पार्टी इस संबंध में उदासीन थी।

जब कंजर्वेटिव ने यूसुफ के खिलाफ अविश्वास प्रस्ताव पेश किया, तो गलती स्पष्ट थी। जैसा कि संसदीय अंकगणित था, ग्रीन्स ने अब उनका भाग्य अपने हाथों में ले लिया। यदि वे प्रस्ताव के पक्ष में मतदान करने में विपक्ष में शामिल हो गए – जिसकी उन्होंने तुरंत पुष्टि की कि वे ऐसा करेंगे – तो उन्हें हटने के लिए मजबूर होना पड़ेगा।

यूसुफ के लिए अपनी स्थिति सुरक्षित करने का एकमात्र तरीका पूर्व एसएनपी-नेता एलेक्स सैल्मंड की अल्बा पार्टी से एकमात्र एमएसपी के साथ समझौता करना था – कुछ ऐसा जो वह स्वीकार नहीं कर सकते थे। एक दिन बाद, स्कॉटिश लेबर ने अविश्वास का दूसरा वोट पेश किया – इस बार पूरी सरकार में।

इसके परिणाम पूरी पार्टी के लिए और भी गंभीर हुए, और यूसुफ के पास बहुत कम विकल्प बचे थे।

यूसुफ-युग के ख़त्म होने के साथ, अब उनके उत्तराधिकारी को लेकर अटकलें तेज़ हो गई हैं। जॉन स्वाइनी, स्टर्जन के नेतृत्व में एक प्रमुख व्यक्ति, सबसे आगे चल रहे हैं। कई मायनों में, उनकी नियुक्ति यूसुफ से सीखे गए सबक को दर्शाती है – वह मंत्री पद की क्षमता और राजनीतिक ज्ञान के एक मान्यता प्राप्त ट्रैक रिकॉर्ड वाले नेता होंगे।

स्वाइनी अपनी शासन क्षमता के दम पर एसएनपी की कुछ हद तक खराब हुई प्रतिष्ठा को बहाल कर सकते हैं और उन्हें विश्वसनीय संसदीय सहयोगियों को सुरक्षित करने की समस्या का सामना नहीं करना पड़ा है। ग्रीन्स 2021 में पूर्ण गठबंधन में प्रवेश करने के बारे में काफी सतर्क थे, लेकिन यकीनन उनके द्वारा किए गए कमजोर समझौते के कारण वह सरकार की दिशा को नियंत्रित करने की क्षमता गंवा बैठे। यदि उनके सामने दोबारा कोई विकल्प आए तो उन्हें सावधानी से सोचना चाहिए।

द कन्वरसेशन एकता

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