क्या स्मार्टफोन ने ‘चिंतित पीढ़ी’ पैदा कर दी है? जोनाथन हैडट की हिदायत

(ह्यू ब्रेकी, ग्रिफ़िथ विश्वविद्यालय)

गोल्ड कोस्ट, 29 अप्रैल (द कन्वरसेशन) सामाजिक मनोवैज्ञानिक जोनाथन हैडट की नई किताब द एनक्सियस जेनरेशन तत्काल कार्रवाई का आह्वान करती है।

हैडट का तर्क है कि इस बात के पर्याप्त सबूत मौजूद हैं कि किशोरों द्वारा स्मार्टफोन का व्यापक उपयोग मानसिक स्वास्थ्य संकट का कारण बन रहा है। उनकी स्मार्टफोन पहुंच को सीमित करने के लिए व्यक्तिगत, सामूहिक और विधायी कार्रवाई की आवश्यकता है।

हैडट ने अपनी पुस्तक की शुरुआत एक रूपक से की है। कल्पना कीजिए कि किसी ने आपको अपने दस वर्षीय बच्चे को मंगल ग्रह पर बड़ा होने का अवसर दिया है, इसमें दो राय नहीं हैं कि विकिरण और कम गुरुत्वाकर्षण स्वस्थ किशोरों के विकास को बाधित कर सकता है, जिससे दीर्घकालिक पीड़ा हो सकती है। निश्चित रूप से, जोखिमों को देखते हुए, आप प्रस्ताव को अस्वीकार कर देंगे।

एक दशक पहले, माता-पिता अपने उत्साहित किशोरों को दिए जाने वाले चमकदार नए स्मार्टफ़ोन के भीतर छिपे खतरों को नहीं जान सकते थे। लेकिन इस बात के सबूत बढ़ रहे हैं कि जो बच्चे स्मार्टफोन के साथ बड़े हुए हैं वे परेशानी में हैं।

हैडट 2010 से 2015 की अवधि को ‘‘महान रीवायरिंग’’कहते हैं। यह वह समय था जब किशोरों का तंत्रिका तंत्र स्मार्टफोन के व्यापक दैनिक उपयोग के कारण चिंता और अवसाद से ग्रस्त हो गया था।

बच्चे ठीक नहीं हैं

हैडट के दो केंद्रीय दावे हैं कि जेन ज़ेड एक बड़ी मानसिक महामारी से पीड़ित है और इसके लिए स्मार्टफोन काफी हद तक जिम्मेदार है।

पाठकों को इन दोनों दावों से सावधान रहना चाहिए – इस अर्थ में नहीं कि हमें उन पर विश्वास करने से बचना चाहिए, बल्कि हमें उन्हें अपनाने के लिए बहुत उत्सुक नहीं होना चाहिए। आख़िरकार, यह विश्वास करना ख़तरनाक रूप से आसान है कि बच्चे ठीक नहीं हैं। बुजुर्ग नियमित रूप से युवा पीढ़ी से निराश होते हैं।

हैडट स्पष्ट रूप से स्वीकार करते हैं कि अन्य विशेषज्ञों ने व्यापक किशोर चिंता के दावों के खिलाफ तर्क दिया है। जवाब में, वह कई अलग-अलग स्रोतों से हाल के सबूतों का हवाला देते हैं: न केवल समस्याओं की स्वयं-रिपोर्ट, बल्कि खुद को नुकसान पहुंचाना, आत्महत्या दर, मानसिक विकारों और मानसिक स्वास्थ्य अस्पताल में भर्ती होने पर उपलब्ध आंकड़े।

जबकि हैडट अमेरिका पर ध्यान केंद्रित करते हैं, वह ऑस्ट्रेलिया सहित कई पश्चिमी देशों में युवाओं के मानसिक स्वास्थ्य में समवर्ती बदलाव देखते हैं।

लेकिन क्या ये निष्कर्ष समाज-व्यापी प्रतिक्रियाओं की मांग करने वाली महामारी तक पहुंचते हैं? यहां पुस्तक को विज्ञान को आसानी से समझने योग्य शब्दों में व्यवस्थित रूप से एक साथ प्रस्तुत करने से लाभ हुआ होगा।

हैडट के साक्ष्य लगातार 2010 के आसपास के हैं और पहले लड़कियों के बारे में बात करते हुए, किशोर मानसिक स्वास्थ्य विकारों और कल्याण संबंधी चिंताओं में वृद्धि दर्शाते हैं। मोटे तौर पर कहें तो, अमेरिका के आंकड़े मानसिक स्वास्थ्य संबंधी समस्याओं को दर्शाते हैं जो पहले लगभग 5-10% किशोरों को परेशान करती थीं, अब बढ़ते-बढ़ते लगभग दोगुनी संख्या तक पहुंच चुकी हैं।

एक ओर, ये आंकड़े बताते हैं कि ‘‘चिंतित पीढ़ी’’ शब्द कुछ हद तक भ्रामक है। जेन ज़ेड के अधिकांश लोगों को चिंता संबंधी विकार नहीं हैं – और जिन्हें ऐसा है, उनमें से लगभग आधे को स्मार्टफोन के होने न होने का फर्क नहीं पड़ा होगा।

दूसरी ओर, संख्याएँ चिंताजनक बनी हुई हैं। कोई भी माता-पिता अपने बच्चे को कोई भी ऐसा पदार्थ सौंपने में सहज नहीं होंगे जिसके बारे में उन्हें पता हो कि कुछ ही वर्षों में बच्चे में मानसिक विकार उत्पन्न होने की दस में से एक संभावना है। ऐसे आंकड़े भी हैं जो बताते हैं कि, बिना विकार वाले बच्चों में भी, बच्चे अकेलेपन और अन्य संबंधित परिणामों से पीड़ित होते जा रहे हैं।

शायद हैडट के कई ग्राफ़ में तीव्र मोड़ों और तेज़ गिरावट का सबसे चिंताजनक हिस्सा वर्तमान आंकड़े नहीं हैं, बल्कि वर्तमान प्रक्षेप पथ हैं। लगभग सभी मामलों में हालात बदतर होते जा रहे हैं. यह संभव है कि हम एक उभरती हुई तबाही के शुरुआती दिनों में हों।

अपनी वैचारिक प्राथमिकता समझें

यदि हम स्वीकार करते हैं कि कोई गंभीर समस्या है, तो उसके कारण पर प्रश्न उठता है। फिर, हम इस प्रश्न के सहज रूप से आकर्षक उत्तरों का विरोध करेंगे। चिंता की बात यह है कि हम सभी आइने में वही देखेंगे जो हम देखना चाहते हैं या जो हमारी पसंदीदा विचारधारा हमें बताती है कि हमें उम्मीद करनी चाहिए। मैं हेवी मेटल संगीत और डंगऑन और ड्रेगन के बारे में घबराहट को याद करने के लिए काफी बूढ़ा हो गया हूं।

वास्तव में, यह संभव है कि हैडट स्वयं इस जाल में फंस गया हो, कम से कम आंशिक रूप से। पिछली किताब, द कॉडलिंग ऑफ द अमेरिकन माइंड में, हैडट और उनके सह-लेखक ग्रेग लुकियानॉफ ने तर्क दिया था कि अमेरिका की शैक्षणिक व्यवस्था में प्रचलित हानिकारक विश्वदृष्टि और मान्यताएं युवाओं को मानसिक स्वास्थ्य परिणामों की चिंता में डाल रही थीं।

हैडट का मानना ​​है कि यह कोडिंग एक कारक बनी हुई है, लेकिन अब यह मानता है कि परिकल्पना डेटा में फिट होने में विफल रहती है। विशेष रूप से, वह स्वीकार करते हैं कि किशोरों के मानसिक स्वास्थ्य में गिरावट कई देशों और सभी शैक्षिक स्तरों और सामाजिक वर्गों में स्पष्ट है।

क्या ऐसी कोई वैकल्पिक परिकल्पनाएँ हैं जो इस डेटा के अनुकूल हों? शायद आज बच्चे चिंतित और उदास हैं क्योंकि उन्हें चिंतित और उदास होना चाहिए? आख़िरकार, उन्हें एक ऐसी दुनिया विरासत में मिली है जो अनियंत्रित ग्लोबल वार्मिंग, प्रणालीगत अन्याय, असुरक्षित कार्य भविष्य और बहुत कुछ का सामना कर रही है। फिर भी हैडट का मानना ​​है कि गंभीर संभावनाओं वाली पिछली पीढ़ियों में समान मानसिक स्वास्थ्य परिणाम नहीं थे।

अंततः, समस्या विभिन्न कारकों के मिश्रण से उत्पन्न होने की संभावना है। हैडट का तर्क है कि वर्तमान स्थिति केवल स्मार्टफोन के उपयोग के कारण नहीं हुई है। हाल के दशकों में ‘‘सुरक्षावाद’’ का उदय भी देखा गया है – एक शब्द जिसे उन्होंने और लुकियानॉफ़ ने अन्य मूल्यों से पहले व्यक्तिगत सुरक्षा को प्राथमिकता देने के लिए गढ़ा था – और हेलीकॉप्टर पेरेंटिंग। इन घटनाओं ने बच्चों को शारीरिक खेल और वास्तविक दुनिया की आजाद खोज से मिलने वाले महत्वपूर्ण विकास से दूर कर दिया है।

हैडट का तर्क है कि माता-पिता बाहरी दुनिया द्वारा उत्पन्न स्वस्थ जोखिमों से भयभीत हो गए, यहां तक ​​​​कि उन्होंने अपने बच्चों को आभासी दुनिया के अस्वास्थ्यकर खतरों के जोखिम में डाल दिया।

विकास संबंधी चिंताएँ

स्मार्टफ़ोन ने शुरू में बच्चों के लिए प्रमुख विकास संबंधी चिंताएँ पैदा नहीं कीं। समस्याएं 2010 के आसपास शुरू हुईं जब वे अन्य कारकों जैसे सोशल मीडिया, हाई-स्पीड इंटरनेट, एक बैकवर्ड-फेसिंग कैमरा (सेल्फी को प्रोत्साहित करने वाला), नशे की लत वाले गेम, आसानी से सुलभ अश्लील साहित्य और मुफ्त ऐप्स के साथ जुड़ गईं जो लत और सामाजिक संक्रमण पैदा करके लाभ को अधिकतम करती हैं।

इस जहरीले तकनीकी मिश्रण ने स्मार्टफोन को बच्चों के जीवन पर कब्ज़ा करने की अनुमति दी। दिन में औसतन सात घंटे की उपयोग दर ने धीरे-धीरे लेकिन गहराई से उनके परिपक्व दिमागों को फिर से तार-तार कर दिया। हैडट का मानना ​​है कि यह रीवायरिंग चार ‘‘बुनियादी चिंताओं’’ को जन्म देती है: सामाजिक अभाव: एक स्मार्टफोन एक ‘‘अनुभव अवरोधक’’ है, जो दिन के कई घंटे खा जाता है जो अन्यथा शारीरिक खेल या दोस्तों और परिवार के साथ व्यक्तिगत बातचीत में खर्च किया जाता है।

नींद की कमी: बहुत से किशोर देर रात तक अपने स्मार्टफोन पर लगे रहते हैं जब उन्हें आराम की ज़रूरत होती है।

ध्यान विखंडन: अलर्ट और संदेश लगातार किशोरों को वर्तमान क्षण और एकाग्रता की आवश्यकता वाले कार्यों से दूर ले जाते हैं।

लत: ऐप्स और सोशल मीडिया को जानबूझकर किशोरों के मनोविज्ञान की कमजोरियों को हैक करने के लिए डिज़ाइन किया गया है, जिससे वे किसी और चीज़ का आनंद लेने में असमर्थ हो जाते हैं।

इन मूलभूत चिंताओं पर निर्माण प्रत्येक लिंग के लिए विशिष्ट है। लड़कियां सोशल मीडिया के हानिकारक प्रभावों के प्रति अधिक संवेदनशील साबित हुईं, जबकि लड़के ऑनलाइन गेमिंग और पोर्नोग्राफ़ी में उलझ गए।

किशोरों के मानसिक स्वास्थ्य के लिए ख़तरा

हैडट की किताब का एक दिलचस्प हिस्सा यह बताता है कि किस तरह से स्मार्टफोन नशे की लत की तरह हानिकारक बन गए।

सभी मनुष्यों की तरह, किशोरों की भी कई बुनियादी ज़रूरतें और भावनात्मक चालक होते हैं: सामाजिक संबंध और समावेशन के लिए, व्यक्तिगत सशक्तिकरण और एजेंसी की भावना के लिए, यौन संतुष्टि के लिए, इत्यादि।

हैडट बताते हैं कि, आम तौर पर, लगभग पूरे मानव इतिहास और विकास के दौरान, इन कारकों ने किशोरों को वास्तविक दुनिया में व्यक्तिगत रूप से काम करने के लिए प्रेरित किया जैसे दोस्त बनाना, एक साथ गेम खेलना, विवादों से निपटना, काम पूरा करना, रोमांटिक जुड़ाव विकसित करना और शारीरिक जोखिम उठाना।

हालाँकि ये गतिविधियाँ चोट, आँसू और निराशा का कारण बन सकती हैं, फिर भी ये किशोरों के मानसिक स्वास्थ्य और विकास के लिए महत्वपूर्ण हैं। बच्चे नाजुक होते हैं: उन्हें ठीक से विकसित होने के लिए इस प्रकार के जोखिमों और तनावों की आवश्यकता होती है।

स्मार्टफ़ोन – और उनके ऐप्स, गेम और सोशल मीडिया – भी इन सभी कारकों को प्रतिक्रियाएँ प्रदान करते हैं। लेकिन वे उपरोक्त गतिविधियों और उनके द्वारा दिए जाने वाले महत्वपूर्ण परिणामों, जैसे घनिष्ठ मित्रता और लचीलापन, को प्रेरित किए बिना ऐसा करते हैं।

उदाहरण के लिए, एक किशोर अकेलापन महसूस कर सकता है और जुड़ाव चाहता है, इसलिए वह इंस्टाग्राम या टिकटॉक से जुड़ जाता है। सोशल मीडिया एक प्रकार का कनेक्शन प्रदान करता है और एक अस्थायी डोपामाइन हिट प्रदान करता है। लेकिन यह किशोरों की तत्काल ज़रूरत को इस तरह से पूरा करता है जिसमें वास्तविक दुनिया के कनेक्शन और चुनौतियाँ शामिल नहीं होती हैं। यह उन्हें लंबी अवधि में अकेला और अलग-थलग बना देता है।

हम क्या कर सकते हैं?

भले ही हम स्मार्टफोन के कारण चिंता में वृद्धि के बारे में हैडट के दावों को स्वीकार करते हैं, फिर भी यह स्पष्ट नहीं है कि हमें कैसे प्रतिक्रिया देनी चाहिए। शायद कठोर समाधान अनावश्यक हैं। समय के साथ, चीजें अपने आप ठीक हो सकती हैं, जैसे कि आगे के तकनीकी नवाचारों के माध्यम से।

हैडट का विचार है कि सामूहिक कार्रवाई महत्वपूर्ण है। जैसा कि वह देखते हैं, समस्या केवल यह नहीं है कि स्मार्टफ़ोन आंतरिक रूप से उपयोगी और आकर्षक हैं (यही कारण है कि हम सभी उन्हें सबसे पहले चाहते थे); सिर्फ ऐसा नहीं है कि उनके ऐप्स व्यसनकारी हैं। समस्या – विशेष रूप से स्कूल सेटिंग में – यह है कि यदि किशोरों के अधिकांश साथियों के पास स्मार्टफ़ोन हैं, तो जिनके पास स्मार्टफ़ोन नहीं है, उन्हें सामाजिक रूप से बहिष्कृत होने और ‘‘अलग-थलग हो जाने’’ का जोखिम होता है।

इस कारण से, हैडट का मानना ​​है कि अलग-थलग माता-पिता के कार्यों के सफल होने की संभावना नहीं है। विडंबना यह है कि बाल सुरक्षा के लिए माता-पिता की वही बढ़ी हुई चिंता का हैडट ने पहले भी जिक्र किया है जो बदलाव के लिए एक शक्तिशाली कारण साबित हो सकती है। कम से कम कुछ माता-पिता अपने बच्चों के भविष्य के मानसिक स्वास्थ्य को लेकर कोई समझौता नहीं करना चाहते हैं और स्मार्टफोन को आधुनिक समय की हाइपोडर्मिक सुई मानते हैं।

अपनी ओर से, हैडट विधायी और विनियामक सुधारों के साथ-साथ माता-पिता की सामूहिक कार्रवाई द्वारा बनाए जाने वाले चार नए मानदंडों के लिए तर्क देते हैं: हाई स्कूल से पहले कोई स्मार्टफोन नहीं

16 साल से पहले कोई सोशल मीडिया नहीं।

फ़ोन-मुक्त विद्यालय

वास्तविक दुनिया में अधिक स्वतंत्रता, स्वतंत्र खेल और जिम्मेदारी।

एक गहरी समस्या

हैडट की किताब पाठक को एक और गहरी चिंता में डाल देती है। मान लीजिए कि वह सही है कि जो चीजें मानव को समृद्ध बनाती हैं उनमें वास्तविक दुनिया में अन्य लोगों के साथ शारीरिक जुड़ाव शामिल हैं: परिवार, करीबी दोस्त, रोमांटिक पार्टनर, पड़ोसी, स्थानीय समुदाय समूह और सदस्य।

ऐसी मुलाकातें अक्सर अप्रत्याशित, असुविधाजनक और निराशाजनक होती हैं। इसके विपरीत, ऑनलाइन दुनिया दिन-ब-दिन आसान, सस्ती और अधिक आकर्षक होती जा रही है। नवाचार और एल्गोरिदम लगातार हमारे अनुभव को बेहतर बनाते हैं, क्योंकि लाभ-संचालित उद्योग हमारा ध्यान खींचने और बनाए रखने के लिए और अधिक आक्रामक तरीके से काम करते हैं।

इन सबके सामने, हो सकता है कि वास्तविक दुनिया प्रतिस्पर्धा न कर सके। वर्तमान में जेन ज़ेड को परेशान करने वाली मानसिक स्वास्थ्य संबंधी चिंताएँ ऐसी हो सकती हैं जिनका सामना हर पीढ़ी को करना पड़ेगा।

यदि ऐसा है, तो हैडट के सुझाए गए सुधार वास्तविक दुनिया के अनुभव और कनेक्शन के लिए मानव की आवश्यकता और ऑनलाइन दुनिया के शक्तिशाली प्रलोभनों के बीच एक लंबी लड़ाई की पहली शुरुआत हो सकती है, जो कुछ ऐसी पेशकश करती है जिसका हम संभवतः विरोध नहीं कर सकते।

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