अकेले तर्क यह कैसे साबित कर सकता है कि समय का अस्तित्व नहीं है

(मैट्यस मोरावेक गिफोर्ड, दर्शनशास्त्र में पोस्टडॉक्टरल फेलो, सेंट एंड्रयूज विश्वविद्यालय)

एडिनबर्ग (स्कॉटलैंड), 16 अप्रैल (द कन्वरसेशन) आधुनिक भौतिकी सुझाव देती है कि समय एक भ्रम हो सकता है। उदाहरण के लिए, आइंस्टीन के सापेक्षता के सिद्धांत से पता चलता है कि ब्रह्मांड एक स्थिर, चार-आयामी ब्लॉक है जिसमें सभी स्थान और समय एक साथ शामिल हैं – जिसमें कोई विशेष ‘‘अभी’’ नहीं है।

एक पर्यवेक्षक के लिए जो भविष्य है, वही दूसरे के लिए अतीत है। इसका मतलब है कि समय अतीत से भविष्य की ओर नहीं बहता, जैसा कि हम अनुभव करते हैं।

हालाँकि, यह भौतिकी के अन्य क्षेत्रों, जैसे कि क्वांटम यांत्रिकी, में समय की अवधारणा के साथ मेल नहीं खाता है। तो क्या समय एक भ्रम है या नहीं? इसका पता लगाने का एक तरीका केवल तर्क का उपयोग करके यह साबित करने का प्रयास करना होगा कि समय अवास्तविक है।

1908 में, एक अंग्रेजी दार्शनिक, जे.एम.ई. मैकटैगार्ट, ने एक पेपर प्रकाशित किया जिसमें तर्क दिया गया कि हम केवल तार्किक सोच का उपयोग करके समय की अवास्तविकता को दूर करने में सक्षम हो सकते हैं।

कल्पना करें कि किसी ने आपको कार्डों का एक बॉक्स दिया है, जिनमें से प्रत्येक एक घटना का प्रतिनिधित्व करता है। एक कार्ड वर्ष 2024 का वर्णन करता है, दूसरा महारानी विक्टोरिया की मृत्यु का, और दूसरा 2026 में सूर्य ग्रहण का वर्णन करता है। कार्डों को मिश्रित कर दिया गया है। आपको इन कार्डों को इस तरह से व्यवस्थित करने के लिए कहा गया है जो समय का प्रतिनिधित्व करता हो। आप इसे कैसे करेंगे? पहला तरीका यह है कि मैकटैगार्ट जिसे ‘‘बी-सीरीज़’’ कहता है उसका उपयोग करें। आप एक कार्ड चुनें और उसे फर्श पर रखें। फिर आप बॉक्स से एक और लें और उसकी तुलना फर्श पर पहले से मौजूद एक से करें। यदि यह पहले है, तो आप इसे इसके बाईं ओर रखें। यदि बाद में, आप इसे दाईं ओर रखें।

उदाहरण के लिए, महारानी विक्टोरिया की मृत्यु 2026 के सूर्य ग्रहण से पहले की है इसलिए वह इस के बाईं ओर जाती है।

वर्ष 2024, 2026 के सूर्य ग्रहण के बाईं ओर, लेकिन रानी विक्टोरिया की मृत्यु के दाईं ओर जाता है। आप इसे तब तक दोहराते रहें जब तक कि आपके पास कार्डों की एक पंक्ति न बन जाए, जिनमें से कोई भी दो पहले-बाद के संबंध का उपयोग करके संबंधित हों।

जैसे ही आप बैठते हैं और तैयार व्यवस्था को देखते हैं, आपको एहसास होता है कि कुछ कमी है। कार्डों की पंक्ति स्थिर है. एक बार कार्ड सही स्थान पर रख दिए जाने के बाद, उनके क्रम में कुछ भी नहीं बदलता है। लेकिन, जैसा कि मैकटैगार्ट का कहना है, आपके पास बदलाव के बिना समय नहीं हो सकता।

भौतिकी के अनुसार भी समय अंततः परिवर्तन का एक माप है। इसे अक्सर एक बंद प्रणाली की अव्यवस्था – एन्ट्रापी – में वृद्धि के रूप में पहचाना जाता है। एक कप गरम कॉफ़ी लीजिये. जैसे ही यह ठंडा होता है, एन्ट्रापी बढ़ जाती है। और आप उसके तापमान से मोटे तौर पर बता सकते हैं कि एक कप कॉफी कितने समय से वहां है। कोई भी उपकरण जो समय मापता है, जैसे घड़ी, परिवर्तन (टिक) पर निर्भर करता है।

याद रखें, आपका मूल काम कार्डों को समय का प्रतिनिधित्व करने वाले तरीके से व्यवस्थित करना था। लेकिन अंत में आपके सामने जो आया वह कुछ ऐसा था जो नहीं बदलता। ये कहना अजीब होगा कि समय नहीं बदलता। इसलिए बी-सीरीज़ समय को कैप्चर नहीं कर सकती।

हालाँकि, एक और विकल्प भी है। आप फिर से शुरू कर सकते हैं और मैकटैगार्ट जिसे ‘‘ए-सीरीज़’’ कहते हैं, उसका उपयोग करके कार्डों को व्यवस्थित करने का प्रयास कर सकते हैं। आप तीन साफ़-सुथरी ढेरियाँ बनाएँ – बायीं ओर सभी कार्ड हैं जो अतीत में घटी घटनाओं का वर्णन करते हैं, जैसे रानी विक्टोरिया की मृत्यु। बीच में वे हैं जो वर्तमान में घटित हो रहे हैं, जैसे कि वर्ष 2024। और दाईं ओर, वे जो भविष्य में घटित होंगे, जैसे 2026 का सूर्य ग्रहण।

बी-श्रृंखला के विपरीत, यह व्यवस्था स्थिर नहीं है। जैसे-जैसे समय बीतता है, आपको पत्तों को दाएं (भविष्य) ढेर से मध्य (वर्तमान) ढेर में ले जाना होगा, और (वर्तमान) मध्य ढेर से कार्डों को बाएं (अतीत) ढेर में ले जाना होगा, जहां वे हमेशा के लिए रहेंगे। इसलिए यहां स्पष्ट रूप से बदलाव हो रहा है। क्या इसका मतलब यह है कि ए-सीरीज़ समय का वर्णन करती है? मैकटैगार्ट के अनुसार, ए-सीरीज़ गोलाकार है। आपके हाथ द्वारा पत्तों को बाएँ हाथ के ढेर से बीच के ढेर में और फिर दाएँ हाथ के ढेर में ले जाना एक ऐसी प्रक्रिया है जो पहले से ही समय पर होती रहती है।

इस व्यवस्था को करने में सक्षम होने के लिए आपको समय पर रहना होगा। लेकिन समय बिल्कुल वही है जिसे आप पकड़ने की कोशिश कर रहे हैं। दूसरे शब्दों में, समय का वर्णन करने के लिए आपके पास पहले से ही समय होना चाहिए। यह वृत्ताकार है, और वृत्ताकारता तर्क का उल्लंघन करती है।

आइए संक्षेप करें। बी-श्रृंखला व्यवस्था समय का वर्णन नहीं कर सकती, क्योंकि इसमें कुछ भी नहीं बदलता है। और समय के अनुसार परिवर्तन आवश्यक है. तो बी-सीरीज़ काम नहीं करती। ए-सीरीज़ बदलती है, लेकिन दुर्भाग्य से, यह गोलाकार है। तो यह भी काम नहीं करता. चूँकि इनमें से कोई भी काम नहीं करता, मैकटैगार्ट ने निष्कर्ष निकाला कि समय वास्तविक नहीं हो सकता।

सौ साल बाद

सौ साल से भी अधिक समय बाद, दार्शनिक अभी भी इसका समाधान खोज रहे हैं। कुछ लोग, जिन्हें ‘‘ए-सिद्धांतकार’’ कहा जाता है, ए-श्रृंखला को इस तरह से परिभाषित करने का प्रयास करते हैं जो गोलाकार नहीं है।

अन्य, जिन्हें ‘‘बी-सिद्धांतकार’’ कहा जाता है, स्वीकार करते हैं कि बी-श्रृंखला वास्तविकता का वर्णन करती है और कहते हैं कि मैकटैगार्ट का श्रृंखला को बदलने की मांग करना गलत था। शायद समय के लिए जो कुछ है वह केवल घटनाओं की एक श्रृंखला है।

ऐसे ‘‘सी-सिद्धांतकार’’ भी हैं जो आगे जाकर कहते हैं कि कार्डों की लाइन में पहले से बाद की ओर कोई दिशा भी नहीं होती है।

वर्ष 2024 रानी विक्टोरिया की मृत्यु और 2026 के सूर्य ग्रहण के बीच है। लेकिन तथ्य यह है कि हम 2026 के सूर्य ग्रहण से पहले रानी विक्टोरिया की मृत्यु के बारे में सोचने के आदी हैं, न कि इसके विपरीत, शायद यह सिर्फ आदत का मामला है। यह बाड़ पर तख्तों को नंबर देने जैसा है: आप जिस भी छोर से चाहें शुरुआत कर सकते हैं। बाड़ की स्वयं कोई दिशा नहीं है।

मैं अभी तक आश्वस्त नहीं हूं कि उनमें से कोई भी सही है, शायद समय के बारे में सोचने के पूरी तरह से अलग-अलग तरीके हैं। अंततः, समय ही बताएगा।

और इस बात की परवाह किए बिना कि कौन सही है, जो उल्लेखनीय है वह यह है कि मैकटैगार्ट विज्ञान के किसी निष्कर्ष के बिना, बल्कि पूरी तरह से समस्या के बारे में तार्किक रूप से सोचकर तर्क को आगे बढ़ाने में सक्षम था।

द कन्वरसेशन एकता एकता

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