Old Pension Scheme: पुरानी पेंशन व्यवस्था गरीबों से लेकर अमीरों को देगी!

Old Pension Scheme: अधिकांश सरकारें, उनकी विचारधारा की परवाह किए बिना, उन नीतियों को लागू करती हैं जो अमीरों से लेकर गरीबों तक अलग-अलग डिग्री में धन का पुनर्वितरण करती हैं। पुरानी पेंशन प्रणाली (ओपीएस) की वापसी के पक्ष में हालिया प्रस्ताव सबसे पेचीदा लगता है। ओपीएस एक “पे-एज-यू-गो” योजना है, जहां वर्तमान सरकारी कर्मचारियों के योगदान का उपयोग पिछले सरकारी कर्मचारियों की पेंशन देनदारियों को निधि देने के लिए किया जाता है।

इसके विपरीत, 2003 में एनडीए सरकार द्वारा स्थापित नई पेंशन योजना, या राष्ट्रीय पेंशन प्रणाली (एनपीएस) एक परिभाषित अंशदान योजना है, जहां कर्मचारी अपने वेतन का एक निश्चित अंश निवेश करते हैं, जिसे सरकार के अंशदान से पूरा किया जाता है। ओपीएस में, कर्मचारियों को उनके अंतिम वेतन के 50 प्रतिशत के बराबर राशि की गारंटी दी जाती है।

यह कल्पना करना मुश्किल नहीं है कि इन दोनों नीतियों के कारण बड़े पैमाने पर अलग-अलग राजकोषीय निहितार्थ हैं। बढ़ते जीवन काल के साथ, ओपीएस को टिकाऊ बनाने का एकमात्र तरीका या तो अधिक सरकारी कर्मचारी हैं – और इसलिए इससे जुड़ी अक्षमताएँ हैं – या उत्तरोत्तर अधिक उधार लेना है।

यह कैसे चलेगा स्पष्ट है। पेंशन के बोझ तले राज्यों का वित्त चरमरा जाएगा। राज्यों के वित्त पर भारतीय रिजर्व बैंक द्वारा हाल ही में जारी एक रिपोर्ट (19 नवंबर, 2022) पेंशन पर राज्यों के व्यय का विस्तृत विवरण प्रदान करती है। राजस्थान में, जोकि हाल ही में ओपीएस में चला गया, पेंशन पर राज्य का व्यय अपने स्वयं के कर राजस्व के प्रतिशत के रूप में 28 प्रतिशत है। इसके विपरीत, उदाहरण के लिए, महाराष्ट्र में समान प्रतिशत 14 प्रतिशत है, जबकि गुजरात में यह 15 प्रतिशत है।

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आखिरकार, जब राज्यों को उधारी की कमी का सामना करना पड़ेगा, तो उन्हें खर्चों में कटौती करनी पड़ेगी। स्वास्थ्य, शिक्षा और अन्य दीर्घकालिक संपत्तियों पर खर्च स्वाभाविक रूप से सबसे पहले होगा। हारने वाले बहुसंख्यक गरीब लोग होंगे जिन्हें राज्य से बुनियादी सेवाओं और समर्थन से वंचित कर दिया जाएगा। विजेता धनी सरकारी कर्मचारियों के अल्पसंख्यक होंगे।

इनमें से कोई भी रॉकेट साइंस नहीं है। पार्टी लाइन के कई अर्थशास्त्रियों ने इसके राजकोषीय प्रभावों के लिए ओपीएस की आलोचना की है। हालाँकि, जबकि इस विनाशकारी प्रस्ताव के भविष्य के दायित्वों को वास्तव में झंडी दिखाने की आवश्यकता है, इस प्रस्ताव की अनैतिकता को उजागर करना अधिक महत्वपूर्ण है।

यह उस नीति का एक दुर्लभ उदाहरण है जो स्पष्ट रूप से गरीबों के धन को अमीरों को वितरित करने के लिए ले जाती है। OPS के समर्थक हाल के कॉरपोरेट टैक्स में कटौती को एक प्रति-उदाहरण के रूप में उद्धृत कर सकते हैं। हालांकि, कॉरपोरेट टैक्स में कटौती का कम से कम एक सैद्धांतिक तर्क यह है कि कॉर्पोरेट निवेश को बढ़ावा देने से बड़े कर संग्रह और रोजगार में योगदान होता है। यह वास्तव में होता है या नहीं यह एक अनुभवजन्य प्रश्न है जहां सबूत मिश्रित हैं। लेकिन क्या कोई सीधे चेहरे के साथ यह तर्क दे सकता है कि सेवानिवृत्त सरकारी कर्मचारियों के एक धनी वर्ग को अधिक पेंशन देने से इन लाभों को सही ठहराने वाली समान आर्थिक गतिविधि को बढ़ावा मिलेगा? इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि निश्चित रूप से किसी भी वर्ग को नकद हस्तांतरण से उनकी खपत में वृद्धि होगी। तो क्या हम ठीक होंगे अगर सरकार आयुष्मान भारत जैसी योजना को रोक दे और देश के कुछ सबसे अमीर लोगों को नकद भुगतान करने के लिए आय का उपयोग करे?

कोई गलती न करें, सेवानिवृत्त होने वाले सरकारी कर्मचारी भारत में आय अर्जित करने वाले शीर्ष 5 प्रतिशत लोगों में से हैं। अंत में, छठे और सातवें वेतन आयोग ने यह मानते हुए सरकारी कर्मचारियों के वेतन में संशोधन किया कि वे एनपीएस के तहत होंगे। इसलिए, अब ओपीएस पर स्विच करना सभी नागरिकों के विश्वास का उल्लंघन है।

यह मुझे मेरे दूसरे बिंदु पर लाता है: क्यों कुछ राजनीतिक दल अमीर सरकारी कर्मचारियों को लाभ की इतनी खुलकर वकालत कर रहे हैं जबकि गरीबों को बेहतर भौतिक जीवन के अधिकार से वंचित कर रहे हैं? चूंकि यह एक स्पष्ट रूप से भयानक आर्थिक नीति है, इसलिए इस प्रस्ताव का राजनीतिक अर्थ होना चाहिए। लेकिन यह देखते हुए कि सरकारी कर्मचारी अल्पसंख्यक हैं, यह राजनीतिक समझ कैसे बना सकता है? मैं दो स्पष्टीकरणों के बारे में सोच सकता हूं। एक सौम्य, और एक परेशान करने वाला।

सौम्य व्याख्या यह है कि मुफ्त उपहार परस्पर अनन्य नहीं हैं। चुनाव जीतने को बेताब पार्टियां हर किसी से हर चीज का वादा कर रही हैं। अल्पावधि में, वे अपना वादा पूरा भी कर सकते हैं। अंत में, जब मुर्गियां घर में घूमने के लिए आएंगी, तो वे इन अपव्यय को वित्तपोषित करने के लिए रक्षा, स्वास्थ्य देखभाल आदि जैसे खर्चों में कटौती करेंगी। अगर केंद्र में मौजूदा व्यवस्था फिर से चुनी जाती है, तो विपक्षी दलों को एक बेहतर वित्तीय स्थिति विरासत में मिलेगी, जब वे अंततः राज्यों और केंद्र में सत्ता में वापस आएंगे। अन्य सौम्य व्याख्या सरासर त्रुटि है: पार्टियों ने ओपीएस की राजनीतिक लागत और लाभों का गलत अनुमान लगाया है, और भले ही ये पार्टियां आगामी कुछ चुनाव जीतती हैं, ओपीएस उनकी जीत के पीछे एक प्रमुख कारक नहीं होगा।

परेशान करने वाली व्याख्या यह है कि विपक्ष ने महसूस किया है कि केंद्र में सत्ता की अपनी खोज में मुख्य बाधा जल से नल, उज्ज्वला इत्यादि जैसी कल्याणकारी योजनाओं की अंतिम-मील वितरण है। इन योजनाओं की सफलता अंततः इस पर निर्भर करती है इन योजनाओं को वितरित करने के लिए सरकारी कर्मचारियों की सबसे निचली परत की क्षमता। इन कल्याणकारी योजनाओं को विफल करने के लिए ओपीएस सरकारी कर्मचारियों के लिए एक चारा हो सकता है। क्या मुझे लगता है कि यह सबसे अधिक संभावना है? शायद नहीं। क्या मुझे लगता है कि यह असंभव है? हरगिज नहीं।

लोग इन या अन्य कारणों की संभावना पर अपना निर्णय ले सकते हैं। लेकिन जिस पार्टी ने अपने आर्थिक प्रदर्शन के बावजूद दशकों तक देश पर शासन किया है, वह ऐसी नीति पर दांव लगाने की संभावना नहीं है जो स्पष्ट रूप से गरीबों के खिलाफ अमीरों का पक्ष लेती है जब तक कि वह स्पष्ट चुनावी लाभ नहीं देखती।

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